United Profilen – Sheila van den Bulk

”Lagkänslan viktigast av allt”

Att Sheila van den Bulk är Eskilstuna Uniteds mest meriterade spelare är ingen överdrift. 36-åringen har en bra bit över 100 allsvenska matcher på meritlistan. Lägg därtill att hon kan titulera sig Europamästare.

– Det var verkligen bra timing att få chansen i landslaget vid den tiden, säger hon.

Nederländskan Sheila van den Bulk värvades till Eskilstuna United förra hösten. Hon blev första pusselbiten i det som blivit en satsning mot Damallsvenskan.

– Jag trivs jättebra här och tycker vi får ihop laget bättre och bättre. Vi vill självklart ta steget upp men måste ta en match i taget, säger Sheila.

Hon har spelat många år i Skandinavien vid det här laget. Redan 2013 flyttade hon till Norge. Där blev det tre säsonger i två olika klubbar innan hon flyttade till Stockholm och Djurgården. Därefter har hon tillhört Kristianstad och Vittsjö innan hon hamnade i United.

– Det har blivit några år i Sverige vid det här laget, säger Sheila på perfekt svenska.

Hon bor på Värmdö tillsammans med sambon Denise och dottern Nora, två år.

– Vi har precis köpt ett hus som vi håller på och renoverar.

Till träningar och matcher pendlar Sheila till Eskilstuna.

– Det blir ganska långa dagar. Bara resorna tar runt fyra timmar varje gång. Men jag trivs med laget och behöver inte åka varje dag utan återhämtning och fys får jag sköta hemma och det är jag tacksam för.

Hennes kontrakt med United går ut efter säsongen. Vad som händer därefter är inte klart.

– Vi får se. Jag är ju ganska gammal (36) och det känns att man inte är 20 längre, säger Sheila med ett skratt innan hon fortsätter:

– Vi har ännu inte pratat om nästa säsong men jag är inte främmande inför att fortsätta. Speciellt om vi går upp skulle det vara lockande. Samtidigt har jag även gjort en satsning på att bli tränare och jag går på en yrkeshögskola där jag lär mig att bygga hemsidor. Jag gillar att jobba med IT. Vi får helt enkelt se vad som händer. Men det är ganska lustigt att inom fotbollen är jag gammal men i det civila yrkeslivet är jag ung och oerfaren, haha.

Van den Bulk är som sagt väldigt meriterad. Att hon kan titulera sig Europamästare är få förunnat. Hon ingick i Nederländernas trupp som vann mästerskapet 2017.

– Jag måste säga att det var bra timing att komma med i landslaget då. Jag har ”bara” fem landskamper men fick vara med om att bli mästare. Det är stort. Att vi lyckades vinna just då berodde på att vi hade en fantastisk lagsammanhållning. Just lagkänslan är det viktigaste av allt för att lyckas. Det är genom den matcher vinns och jag tycker att den känslan finns i United.

Mycket av Sheilas tid går åt till fotbollen. Men får hon chansen tar hon sig gärna ut i naturen.

– Jag gillar mycket att ta promenader och vara i skogen. Men just nu går mycket av tiden hemma åt att vara i lekparker med Nora och det är kul. Familjen går först och eftersom jag är borta många helger och kväller gäller det att ta vara på tiden tillsammans.

Sheila spelade i fjol när hon kom till United på mittfältet. I år har hon däremot varit mittback och hållit ihop försvaret på ett strålande sätt.

– Tränarna tycker väl att jag passar bäst där och jag tycker det är kul att spela back. Nu ser jag fram mot en spännande höst. Vi har inte tappat så många poäng hittills men behöver ändå höja oss eftersom vi förlorat mot de andra topplagen. Det är lite irriterande.

I dagsläget är United trea och på allsvensk kvalplats. Till andraplatsen skiljer dock bara en poäng och toppen av tabellen är minst sagt jämn.

– Vi har allt i egna händer ändå och det känns bra, säger Sheila som tillsammans med lagkompisarna ställs mot Jitex hemma under lördagen (30 augusti).

Avspark är klockan 15 på Tunavallen.

Text och bild: Per Gillberg